El pasado fin de semana tuvo lugar en el santuario de la Virgen de Montiel un retiro al cual calificaríamos de excelente tanto por el lugar elegido, como por su contenido y, aunque fue mas bien corto (llegamos el viernes y partimos el domingo), no por ello fue menos bueno y provechoso para nuestras almas. Empiezo con una breve reseña histórica. El relato oral precisa que esta diminuta imagen de la Virgen María, una de las más pequeñas de la diócesis de Valencia (sólo mide trece centímetros de altura), fue hallada en los montes de Montiel el 4 de diciembre del año1620 por un pastor aragonés llamado Graciano. Este pastor veía unos resplandores en una cueva y fue a informar al párroco. Subieron los dos y hallaron la pequeña imagen, la cual fue trasladada a Valencia por el Batle real, pues Benaguacil en aquel entonces era propiedad del Rey.
Con motivo de una sequía la imagen de la Virgen de Montiel fue llevada a Benaguacil por mandato del arzobispo Aliaga.
En mayo de 1644 se comenzó a construir la ermita en el monte cercano a Benaguacil, siendo bendecida en 1651. En enero de 1796 comenzó a construirse la segunda ermita, la actual, inaugurada en 1800.
Fue coronada canónicamente en 1921 por el papa Pío XI. En 1936 fue escondida esta imagen por el párroco de la población, don Fermín Gil Navarro. Pero Don Fermín falleció sin haber revelado su secreto y el resultado es que al presente se desconociéndose su paradero. La imagen actual es una reproducción de la original, como aquella en mármol blanco, hecha a partir de fotos y de grabados antiguos.
El primer grabado que se le conoce, de autor anónimo y del siglo XVIII, presenta la imagen sobre una peana renacentista, bajo un dosel. Sostiene en su mano izquierda un rosario, y con la derecha el niño Jesús, aspecto este original, pues normalmente las imágenes de la Virgen sostienen al niño Jesús en su brazo izquierdo. Al pie de la imagen una media luna, lo que también resulta curioso ya que es un atributo casi exclusivo de las imágenes de la Purísima Concepción y recordemos, esta imagen fue hallada muchos siglos antes que se definiera el dogma de la Inmaculada.
A las siete quedamos en la sede nuestra en Valencia. Al poco rato llegó el grupo de Guadix y Granada, el de Madrid, el matrimonio de Cartagena, Carmen Ramos de las Palmas y los de Valencia. Con el Rvdo. Padre D. Rafael Ibarguren y el diacono D. Juan Carlos Casté al frente y todos dispuestos en un convoy encabezado por Paco Lorenzo, nos dirigimos al santuario. Antes de salir, Ana con su lista nos nombra a todos para comprobar que no falta ninguno (pues ha sido la encargada de organizar este maravilloso encuentro). Vamos subiendo la montaña para llegar al santuario y a nuestra derecha están todas las capillitas del Santo Rosario, una preciosidad. Hemos llegado, el lugar promete pues se respira un ambiente extraordinario y como decía la hermana Mª Pilar de las terciarias capuchinas (que custodian el lugar), aquí respira el cuerpo y el alma.
En la primera reunión preparatoria el diacono D. Juan Carlos nos expone el horario de los ejercicios espirituales. La consigna durante estos ejercicios ignacianos será: SILENCIO… como ambientación necesaria. REFLEXIÓN… como elemento principal. ORACIÓN… como condición esencial. La reflexión es la meditación, el coloquio que vamos a mantener con Jesús y por eso es el ejercicio principal. 
Los grandes ventanales del santuario y la noche encima vislumbran desde este lugar privilegiado elegido por Nuestra Señora de Montiel, un paisaje insólito donde la grandeza de la creación permite ser contemplada en todo su esplendor. Visitamos la capilla, donde nos encontramos con dos imágenes talladas en madera de Cristo Resucitado y Nuestra Señora de Montiel, capilla que invita al recogimiento y conexión con Dios. Después de la cena se hace el silencio y comienza ese encuentro personal con Cristo.
Al día siguiente a las ocho despertamos, y a las 9:45 El diacono D. Juan Carlos comienza la primera exposición de las seis de que consta este retiro. Empezamos con el “principio y fundamento”. Hemos sido creados para conocer, amar, servir y reverenciar a Dios y mediante esto salvar nuestra alma. Dios es la causa de mi existir. Mi alma y mi cuerpo fueron sacados de la nada. Sólo Dios puede haberme sacado de la nada. Dios es mi último fin (causa final):
Él me creó por su Bondad; por lo tanto, sólo puedo tener como fin en esta vida y en la otra, la Bondad de Dios. Debo existir sólo para Dios. Dios es mi modelo (causa ejemplar): Dios me creó teniéndose a si mismo como ejemplo, como modelo. Debo tener como modelo sólo a Dios. Por lo tanto, en el orden natural, yo vengo de Dios.
A cada instante Dios me conserva, por una acción igual a la que Él empleó para sacarme de la nada. Yo, por mí mismo, no era nada antes de la creación; por mí mismo, no soy nada después de haber sido creado. Dios me elevó al orden de la gracia. Perdida por el Pecado Original, Él me restituyó la vida de la gracia por la Redención. Perdida por el pecado mortal, Él me la restituyó por los Sacramentos.
Soy criatura de Dios, vengo de Dios, todo de Dios, siempre de Dios, totalmente de Dios. Así como un niño de pocos meses sin la madre muere, yo sin Dios, dejo de existir en el orden sobrenatural. Él me sostiene. Dios me creó a su imagen y semejanza y, por la gracia, Él engendró en mí la vida divina, la propia vida suya. Dios es mi Padre. Yo pertenezco, pues, totalmente a Dios.
Mi creación se dio por un acto de amor de Dios hacia mí. Él me amó con un amor eterno, desde toda la eternidad, con el deseo de crearme. Él creó el mundo como morada para mi habitación. Llegada la hora de mi creación, organizó mi cuerpo, sacó mi alma de la nada y con un beso de Padre infundió en mí su imagen y semejanza. En el Bautismo, Él me hizo formalmente hijo suyo. Cuando me reciba en el Cielo, me entregará una herencia eterna.
Debo sumisión universal a todas las voluntades de Dios, manifestadas por sus Mandamientos, por las inspiraciones interiores: sumisión absoluta, sin restricciones; sumisión filial y amorosa, llena de confianza. Él me creo con amor. Hacer la voluntad de Dios fue la delicia de Nuestro Señor Jesucristo, de Nuestra Señora, de los santos en la tierra. Por el contrario, La insumisión a la voluntad de Dios, cuando constituye pecado mortal es un desorden monstruoso. Incluso cuando no pasa de pecado venial, también es monstruosa, digna de horrible suplicio, peor que todos los males físicos de este mundo.
Por lo tanto, todo lo que haga fuera de la sumisión a la voluntad divina, será tiempo perdido para mi santidad. La santificación está siempre en la sumisión y en la caridad, así como el pecado está siempre en la soberbia y en la insumisión. Fui llamado a tener a Dios como Señor y Padre: y este Señor y Padre, me colocó ante mí, en esta vida, superiores. Yo debo tener sumisión a los representantes de Dios en esta tierra.
Después de cada exposición viene la meditación individual; la gente elige para su meditación las diversas partes de la casa, capilla de Cristo Resucitado, la propia capilla del santuario, la habitación, el jardín, cualquier rincón invita a ese entrar en contacto con Cristo y ser uno con Él. A lo largo de todo el día el Padre Rafael está a disposición de todos para que podamos confesarnos. Describamos ese jardín tan perfectamente ubicado en medio de la montaña escarpado en las rocas y donde cada uno de nosotros ha paseado haciendo oración, hablando con el creador, llorando por situaciones personales, de contento o bien, como es mi caso, por tantas cosas que me ha dado el Señor y ver la ingratitud de mi poca correspondencia, de mis miserias y pides perdón con la alegría de saberte tan amado por Jesús y tan protegido por la mejor de la Madres. Subes y bajas sus senderos, oyes el zumbido de las abejas, el olor de las flores y llegas a la gruta de San José Obrero, capilla lindísima donde descansa tu alma y qué decir de esa imagencita de Nuestra Señora de Lourdes con Bernardette a sus pies que evocan la aparición en la gruta de Masabielle a orillas del rio Gave (lugar tan visitado y querido por nosotros) que desde mi ventana contemplo al levantarme y acostarme.
En todas las refecciones, el heraldo D. Antonio nos hace la lectura de trechos del libro “Ejercicios de perfección y virtudes cristianas” del Padre Alonso Rodríguez, SJ, que estaban relacionadas con las exposiciones del retiro.
Siete de la tarde, momento importante del día, llega la hora de la exposición del Santísimo y la santa Misa. En ese instante tuve un “flash” al ver todos los cooperadores Heraldos con sus capas y todo el mundo arrodillado adorando y alabando al Rey de nuestras vidas. Allí estábamos heraldos de diferentes modos de ser, soldados del ejército de Dios, abanderados de María, cada uno con sus defectos y virtudes, cada alma tan distinta una de la otra, cada uno tocaba un instrumento y a pesar de esas grandes diferencias todos sintonizados en la misma melodía, “La Verdad es sinfónica”, como dice en su libro el gran teólogo suizo del siglo XX, Hans Urs von Balthasar.
Domingo, día de la Resurrección del Señor, todo se preparaba para la clausura de este retiro. El Padre Rafael en la santa Misa nos habló de que Jesús se nos presenta como pastor y como la puerta por donde entramos a la salvación y a la vida.
El retiro finalizo con una comida fraternal y de ahí cada uno partimos para nuestro combate en la vida diaria con el ideal de poner en la práctica la divisa de San Ignacio de Loyola: “Ad Majorem Dei Gloriam” - todo para mayor Gloria de Dios.
Clic en el siguiente enlace para ver más fotos:
imagen que impacta la de los peregrinos que recorren de rodillas la inmensa explanada hasta llegar a la capillita y alrededor del altar siguen dando vueltas en circulo de rodillas haciendo sus peticiones a Nuestra Señora, ofreciéndole esa penitencia por sus intenciones particulares. Y que decir de las llamaradas que salen del lugar donde se depositan las velas por tu hijo, tus familiares, amigos, por medio de esas velas que encendemos y depositamos hacemos nuestra petición al Padre a través de la mejor de las Madres. 
Jacinta hasta su muerte y la sillita donde La Virgen le hacia compañía y la visitaba. 
